Ventetiden er over. Nå er årets første nypoteter på vei ut til butikker over hele landet.
For mange nordmenn er smaken av ferske nypoteter selve signalet om at sommeren er i gang. Nå er de første knollene klare for innhøsting, og både produsenter og potetelskere kan glede seg.
– Norge er et potetland, og nå kan potetfolket slippe jubelen løs. Den som venter på noe godt, venter som kjent ikke forgjeves, sier Devi Ahuja, produktsjef for potet i BAMA.
Årets sesong ligger én uke bak fjorårets rekordtidlige start, da de første nypotetene kom i butikk allerede i mai.
Først ute i sør
Det er produsentene i Reddal ved Grimstad og Brunlanes i Larvik som først får potetene opp av jorda.
– Deretter følger Jæren, Lærdal, Sunndal og etter hvert Frosta. Vi får rapporter om gode vekstforhold over hele landet, noe som lover godt for sesongen. Akkurat nå ser det ut til at årets nypoteter holder høy kvalitet, sier Ahuja.
I Brunlanes er Fredrik Bakke i full gang med innhøstingen. Han går inn i sin 20. sesong som potetprodusent.
– Femten til tjue grader, med både sol og regn, er akkurat det vi potetbønder ønsker oss. Forholdene er rett og slett veldig gode om dagen, sier Bakke.
Som produsent i Gartnerhallen skal han levere rundt 300 tonn matpoteter denne sesongen.
– Akkurat nå er det hektisk, men slik er det hvert eneste år. Å være bonde er ikke en livsstil som passer for alle. Det er noe du må velge fullt og helt.
Sommer på et fat
For Bakke er det få råvarer som kan måle seg med nypoteten.
– Når nypotetene kommer, får vi virkelig lønn for strevet. Det finnes knapt en bedre råvare.
Han er heller ikke i tvil om hvordan de bør serveres.
– Kok dem og ha på meierismør og salt. Server med spekemat, rømme og smørdampet nykål. Da har du et måltid som er klart på 15 minutter og som samler noen av de beste smakene norsk landbruk har å by på.
– Bedre blir det ikke, slår han fast.
Poteten gjør comeback
Etter flere år med nedgang ser poteten nå ut til å være på vei tilbake på norske middagsbord.
Så langt i år har potetsalget økt med over fire prosent sammenlignet med samme periode i fjor.
– Det er en utvikling vi er svært glade for. Hele verdikjeden har jobbet målrettet over tid, og nå begynner vi å se resultatene, sier Ahuja.
Da Bakke får høre om veksten, blir han både overrasket og glad.
– Er det sant? Det var veldig gøy å høre.
Han mener framgangen er resultatet av en samlet innsats fra hele næringen.
– Dette er noe alle som jobber med potet har skapt sammen. Bønder, pakkerier, distribusjon og butikkjedene har tatt ansvar for produktet. Norsk potet har fått et løft.
Treffer dagens mattrender
Både produsenter og bransjen tror økt interesse for norske råvarer bidrar til utviklingen.
– Jeg tror mange ønsker å spise norsk. Når norske poteter er tilgjengelige i større deler av året, bidrar det positivt, sier Bakke.
Ahuja peker på at stadig flere forbrukere ønsker rene og naturlige råvarer.
– Poteten er næringsrik, allsidig og enkel å lykkes med på kjøkkenet. Samtidig er den kortreist, rimelig og dyrket her hjemme. Det tror jeg treffer godt med det mange forbrukere er opptatt av i dag.
Nå er årets første nypoteter på vei til butikkene.
– Vi gleder oss til at hele Norge skal få smaken av årets første nypoteter, sier hun.
